(bei den Predigerbrüdern)

  
Das Schul- und Ausbildungswesen des Mittelalters ist nach wie vor Gegenstand der Forschung. Vermittelt wurde Wissen zunächst durch die Dom-, Stifts- und Klosterschulen, während die Lateinschulen erst durch das Aufkommen der Städte zu einer eigenständigen Rolle fanden, aus denen dann später z. T. die Gymnasien hervorgingen. Parallel dazu entstanden im 13. Jh. die Ordensschulen der Bettelorden (allen voran die der Dominikaner) und die Universitäten.

Schule
Ein wesentliches Kennzeichen der mittelalterlichen, ritterlichen wie schulischen, Erziehung war der sog. "Dreischritt des Bildungsganges":

1. - 7. Lebensjahr: elementaria, häuslicher Unterricht im Gebet und den Anfangsgründen des christlichen Glaubens; Lesen und Schreiben.

8. - 14. Lebensjahr: septem artes liberales, bestehend aus Grammatik, Rhetorik, Dialektik (artes sermocinales oder Trivium) und Arithmetik, Geometrie, Astronomie, Musik (artes reales bzw. Quadrivium). Die schmerzhafte Ausbildung in lateinischer Grammatik wurde anhand des Lehrbuches des Donatus erteilt, der immer mit einer Rute abgebildet erscheint. Für die Rhetorik war u.a. Cicero zuständig, für die Dialektik (oder Logik) Aristoteles. Für die nächsten vier "Schulen" wurden Pythagoras, Euklid, Ptolemäus und Boëthius herangezogen. Damit war die "Grundausbildung" abgeschlossen und der Knabe wurde mit dem vollendeten 14. Lebensjahr als "volljährig" angesehen.

Dies stellt natürlich einen idealtypischen Verlauf dar, da nur die wenigsten Schulen in der Lage waren, mehr als grundlegende Lateinkenntnisse zu vermitteln. Zum einen war das Alter der Schüler längst nicht so klar abgegrenzt, wie es hier - in der Theorie - erscheint, und zum anderen konnte jede Schule froh sein, wenn sie über einen ausgebildeten Magister verfügte, der seinen Grad an einer Universität erworben hatte, was eher die Ausnahme als die Regel darstellte. Auch ging die Ausbildung selten über das Trivium hinaus: Selbst an den Universitäten wurde es bis in die 1230er Jahre intensiver studiert als das Quadrivium, was in Paris auch später die Regel blieb.

15. - 21. Lebensjahr: Fachausbildung (Philosophie, Theologie, Recht, Medizin). Dabei ist die philosophische oder facultas artium mit 67% die mit Abstand am häufigsten frequentierte (Kölner Matrikel Mitte 15. Jh.), gefolgt von der juristischen (16%), der theologischen (4,5%) und der medizinischen (0,6%). Ihre Aufgabe ist es, den Kursus der Lateinschule, der auf die Sprache geht, durch einen allgemein-wissenschaftlichen Kursus zu ergänzen. Sie gibt Schulunterricht in schulmäßiger Form. Zu bemerken ist übrigens, daß eine feste Abgrenzung des Universitätsunterrichts gegen den der Lateinschule überhaupt nicht stattfindet.

Da es keine Schulgesetze gab, blieb es mehr oder weniger dem Einzelnen freigestellt, wie seine Bildung aussehen sollte bzw. wann er zur Schule kam und wie lange er dort verblieb, was nicht zuletzt darauf zurückzuführen ist, daß die Schüler ihre Lehrer selbst bezahlten wie es z. B. in der Erfurter Schulordnung von 1282 festgestellt worden war. Es gibt genügend Beispiele von Leuten, die noch mit 18 oder sogar 21 die Schulbank drückten oder aber auch nach 3-jährigem Unterricht sich reif für die Hochschule wähnten. Diese Beispiele gelten bevorzugt ab dem 14./15. Jahrhundert. Die Klassen waren recht durchmischt, wobei längst nicht überall Unterricht erteilt wurde und viele Schüler von Schule zu Schule wanderten, wo sie sich mal kürzer, mal länger aufhielten. Auch die Hochschulen sahen sich gezwungen, Unterricht in Grammatik zu erteilen, da keine untere Altersgrenze für die Immatrikulation bestimmt war, weshalb es zahlreiche Beispiele gibt, daß Knaben mit 13 und noch weniger Jahren die Hochschule bezogen.

Dominikaner
Nach verschiedenen Ausführungen lag das Hauptaugenmerk des Ordens - wie schon sein Name besagt - auf der Predigt. Entscheidend war das theologische Studium, denn schließlich ging es Dominikus darum, die abirrenden Seelen wieder zurückzuholen und nicht, philosophische Studien zu treiben, weshalb jede derartige Beschäftigung in den Anfangsjahren verpönt war. Das Studium der Artes liberales war verboten, was sich erst ab der Mitte des 13. Jahrhunderts zu ändern begann. In den ersten Jahrzehnten lag auch kein eigentliches Bedürfnis nach Errichtung dieser Studien vor, da die Eintretenden der älteren Generation schon eine abgeschlossene Bildung in den Artes mitbrachten. 1259 wird die Errichtung solcher Studien gestattet, wo es notwendig erscheint; aber schon zwischen den Jahren 1241 und 1257 müssen hier und da lectores artium aufgestellt worden sein. 1261 wurde dann die Einrichtung min. zweier dieser Studien in der Provinz Teutonia auf dem Generalkapitel angeordnet. Und auch nachdem sie in den Studiengang des Ordens aufgenommen worden waren, warnte man vor einem von den Theologie als der Hauptsache abziehenden Übermaß.

Die Brüder sollten sich mit dem Studium, dem Gebet und der Predigt beschäftigen und nicht mit den Hausarbeiten im Kloster. Dafür waren die Laienbrüder, die "fratres illiterati" zuständig. Unter den 7 (von 16) "Genossen des Hl. Dominicus", die er 1217 an den frisch gegründeten Studienconvent St. Jacob in Paris schickte, befand sich ein Laienbruder (der somit die Arbeit von sieben erledigen durfte).
Dominikus brauchte ausgebildete Leute, die er aussenden konnte wider die Häresien zu predigen. Die Brüder sollten von Almosen leben. Für die weltlichen Tätigkeiten im Kloster waren die Laien zuständig. Dominikus selbst schlug 1220 auf dem Generalkapitel zu Bologna sogar vor, die Verwaltung der einzelnen Konvente den Laienbrüdern zu überlassen, damit die Mönche in nichts von ihrer geistlichen Tätigkeit abgelenkt würden. Allerdings konnte er sich damit nicht durchsetzen.
Ob der Orden seine Laien ausbildete, ist umstritten. Zumindest für die bayerischen Dominikanerkonvente aber läßt sich eine grundsätzliche und durchgehend praktizierte Öffnung der Hausstudien für Laien oder Weltkleriker vor 1500 nirgends nachweisen. Das hätte auch der Zielsetzung des Ordens widersprochen, dem es doch darum ging, den Brüdern, die bereits eine Grundbildung mitbrachten, weitere und zusätzliche Schulungen zukommen zu lassen, damit sie vor allem als Prediger tätig werden konnten.

Die Novizen mußten die in einer lateinischen Schule erlernbaren Kenntnisse der Grammatik bei der Aufnahme schon besitzen, wovon allerdings im Interesse des Ordens Ausnahmen gemacht wurden.
Der Provinzial tadelt einem Prior gegenüber die Aufnahme von mangelhaft Unterrichteten.

Auf der anderen Seite stellte besonders der Orden der Predigerbrüder etwas Besonderes dar. Neu war, daß hier ein Orden eine explizite Schulung betreiben wollte. Und neu war, das er sich in den Städten ansiedelte. Zwar hatten auch die Zisterzienser ein Bein in der Stadt, aber sie waren noch vornehmlich auf das Land orientiert. In der Expansionsbewegung der Niederlassungen aller Bettelorden in den Städten klopften auch viele Leute aus verschiedenen Ständen an die Tür, die nicht die erforderlichen Vorkenntnisse besaßen. Dann lag die Aufnahme im Ermessen des jeweiligen Priors.

Auf jeden Fall kamen die Dominikaner nicht drum herum, eigene Kurse anbieten zu müssen: Die Konstitutionen trugen den Prioren auf, keinem das Ordensgewand zu geben, der sich noch nicht über die für ein gedeihliches Studium notwendigen Vorkenntnisse ausweisen konnte und schärften diesen Punkt immer wieder ein. Sollte einmal der - äußerst unwahrscheinliche - Fall eintreten, das Jemand nicht die erforderliche Qualifikation mitbringe, dann, war ja auch die Möglichkeit vorgesehen, daß sich die Kandidaten die für die weiteren Studien nötigen Vorkenntnisse im Anschluß an das Noviziat aneignen konnten.

Novize
Das Mindestalter für das "an-die-Tür-klopfen" lag seit 1265 bei 14 Jahren. Zumindest bei den Dominikanern. Falls sich die Tür öffnete, betrat man das Kloster als Novize. Man hatte jetzt ein Jahr Zeit, die neuen Verhältnisse kennen zu lernen. Während der Probezeit hatten die Novizen den Psalter und die Verrichtungen beim Gottesdienst zu erlernen. War man nach Abschluß dieses Jahres der Meinung, hier seine Heimat gefunden zu haben, legte man den Profeß ab und war ab sofort frater. Bis man dann zum Studium zugelassen wurde, mußten mindestens zwei weitere Jahre vergehen.

Zu dem Pensum der Dinge, die noch vor dem eigentlichen Studienbeginn erlernt werden mußten, gehörten wohl selbstverständlich neben der Einübung in die lateinische Sprache sowohl die Vertrautheit mit der Hl. Schrift, mit dem kirchlichen Offizium, mit dem liturgischen Gesang, als auch die Einweisung in die Regel und Ordenssatzungen sowie in die kirchliche Literatur überhaupt. Auch darauf verweisen die Kapitelsakten immer wieder. Es galt also: Zum Studium wurden sie erst drei Jahre nach ihrem Eintritt zugelassen.

Studium
Der Gesamtkursus gliederte sich in drei Stufen,: die beiden unteren, die studia artium oder logicae und die studia naturalium, bildeten, zusammen einen sechsjährigen Unterkursus, über den sich als Oberstufe die studia solemnia oder generalia erhoben. Ein strenges System der Auslese bestimmte nicht nur die Aufnahme der Schüler in den Unterkurs, sondern auch das Aufrücken in die höheren Abteilungen, besonders in die oberste, aus der die Lehrer und Schriftsteller des Ordens hervorgingen. Daher war die Zahl der Klöster, welche Oberkurse hatten, verhältnismäßig klein. Schon der mittlere Kursus der studia naturalium war zeitweise nur in einem von je zehn Klöstern vertreten; und zwar wechselten die Klöster einander jährlich ab. Dieser Wechsel diente einerseits der Verteilung der Lasten, anderseits aber auch der Kräftigung des wissenschaftlichen Lebens, das auf solche Weise überall gleichmäßig angeregt und belebt wurde.

Studium artium
Erhielt einer die Erlaubnis zu studieren, so brachte er mindestens 2, später 3 Jahre in einem studium artium zu, das für eine Anzahl von Konventen einer Provinz gemeinsam war und unter ihnen in der Regel in einem festen Turnus nach Bestimmung des Provinzialkapitels seinen Sitz wechselte. Doch wird vermutet, daß nicht alle Ordensglieder diesen Weg machten, sondern nur eine Elite, während die anderen in den einzelnen Conventen unterrichtet wurden. Die Akten der Provinzialkapitel der Teutonia existieren bis auf ein Bruchstück aus dem Jahre 1284 nicht mehr, so daß nicht mehr nachvollziehbar ist, in welchen Konventen jeweils die Studia eingerichtet waren:
Man hat sich diese - wie auch die folgenden Studienarten - nicht als feste, an ein bestimmtes Kloster gebundene Lehranstalten vorzustellen. Alle diese Studia waren Personenverbände, für die Jahr für Jahr Lektor und Studenten, aber auch der jeweilige Konvent festgesetzt wurden. Das ist verständlich, da es kaum einen Konvent gegeben haben dürfte, der von seinen beschränkten Mitteln her in der Lage gewesen wäre, die Studia als eine feste Einrichtung zu ermöglichen. Eine Ausnahme stellt dabei das Kloster in Köln dar, das ab 1248 als einziger deutscher Dominikanerkonvent über ein studium generale verfügte. Ob man auch Erfurt einen ähnlichen Status zugestehen darf, bleibt fraglich. Allerdings stellte Erfurt bereits im 13. Jh. ein Bildungszentrum nicht allein von lokaler, sondern regional übergreifendem Einfluß dar. Neben den Ordensschulen der Dominikaner und Franziskaner werden die Schulen von St. Marien, St. Severi, dem Augustiner-Chorherrenstift, der Benediktinerabtei St. Petri und dem Schottenkloster genannt.
Eines steht noch aus: Es gibt dort wohl tausend Studenten. Von diesen sind etliche Betrüger und moralisch verkommen, die nur Würfel spielen, Betrug und List studieren und nichts lernen wollen, sondern nur den Namen von Studenten haben. Diese verführen die anderen und verleiten sie zum Bösen, und im Laufe der Zeit werden die Diebe immer zahlreicher.

Andere könnten gute Fortschritte machen, wenn sie nur ihre Trägheit überwinden wollten; aber weil sie weder Arbeit noch Mühe ertragen können, sind sie bisweilen dumm wie ein Ochse. Diese Studenten sind wie Katzen, die zwar Fisch fressen möchten, ihn aber nicht selbst fangen wollen. Was wird so einer machen, wenn ihm vielleicht die Priesterwürde verweigert wird? Ein langes Gesicht! Er soll lernen, die Glocken zu läuten oder den heiligen Altardienst zu versehen; Glöckner soll sein, wer nicht Gelehrter werden wollte!

Etliche Studenten sind munter dabei, alles zu lesen. Was ihnen gesagt wird, wird mit aufmerksamem Ohr aufgenommen und nicht gleich wieder vergessen, sondern im Herzen, das nichts vergißt, zermahlen. Sie ernähren ihren ausgemergelten Körper mit trockenem Brot, stehen früh auf und vergeuden keine Zeit. Sie trinken nur Quellwasser, schreiben sprachphilosophische Abhandlungen und dürsten täglich nach dem Quell der Weisheit; Tag und Nacht gleichermaßen hören sie nicht auf zu arbeiten. Ihre Lehrer hätte ich eigentlich an erster Stelle behandeln müssen, da sie ja ranghöher sind. Aber in dieser Sache stehen die Studenten ihnen in nichts nach, und so halte ich es nicht unbedingt für nötig, die Reihenfolge einzuhalten. Sie werden so vorzüglich ausgebildet, daß sie als Prälaten an Kathedralkirchen eingesetzt und mit der Bischofswürde ausgezeichnet werden, einige werden Pröpste und leben mit sanftmütigem Herzen, einige werden Priester, einige vielleicht Dekane, einige Kanoniker, einige Freunde der Tugend, einige Rompilger, einige vielleicht auch Dichter, einige sind Schreiber großer Herren, und einige erlangen als Lektoren große Ehren.

Studium naturalium
Dieses wurde seit den 60iger Jahren des 13. Jhs. üblich. Diejenigen Studenten, welche geistig und körperlich geeignet erschienen, wurden nun für weitere 2 oder 3 Jahre in ein derartiges Studium gesandt. Auch dieses war für bestimmte Gruppen von Konventen gemeinsam und wechselte den Sitz. Die Organisation war in ihr ganz ähnlich wie bei dem studium artium. Hatte in letzterem die Logik das Hauptstudium gebildet, so wurde nun in ersterem die Naturphilosophie und vor allem die Ethik gelehrt.

Auch hier stand Aristoteles mit seiner Physik auf dem Lehrplan. Euklid und Johannes de Sacro Bosco wurden für die Mathematik (Geometrie, Perspektive und Astronomie) herangezogen und schließlich galt es, die aristotelische Metaphysik, die nikomachische Ethik und zahlreiche Kommentare von Albertus Magnus und Thomas von Aquin durchzuarbeiten. Ein erfolgreicher Abschluß war Voraussetzung für den Oberkursus, dem Studium der Theologie.

Wer auch diesen Kurs durchlaufen hatte, kehrte entweder zu den theologischen Studien in seinen Konvent zurück oder zog, wenn er zu den Auserkorenen gehörte, zu diesem Zweck an ein studium sollemne seiner Provinz; zu einem studium generale gelangten nur die besonders Erprobten, in der Regel, nachdem sie als Lektoren fungiert hatten.